Panellets: el dulce catalán de Todos los Santos
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Los panellets son pequeños dulces de mazapán (almendra y azúcar) que en Cataluña se comen por Todos los Santos (1 de noviembre) y la víspera, en la Castanyada. El más típico es el de piñones: una bolita de pasta de almendra rebozada en piñones y pintada con huevo antes de hornear. Se comen junto a castañas asadas y boniatos. Su origen no está claro, pero se relaciona con antiguas ofrendas de pan a los difuntos.
Qué son los panellets
El nombre significa "panecillos". Son dulces de unos pocos centímetros hechos con una masa de almendra molida y azúcar, muy parecida al mazapán. En las recetas caseras se añade a menudo patata o boniato cocido, que da a la masa una textura más tierna y ayuda a ligarla.
A partir de esa base se hacen las variantes. La Gran Enciclopèdia Catalana los describe como dulces de formas variadas, cubiertos de azúcar, almendras o piñones tostados. En la Segarra y el Urgell se les llama *mitgetes*.
Tipos de panellets más típicos
El Ayuntamiento de Barcelona señala que los más característicos son los de almendra y los de piñones. Estos son los que encontrarás en casi cualquier bandeja:
| Tipo | Cómo es |
|---|---|
| De piñones | Bola de masa rebozada en piñones y pintada con huevo |
| De almendra | Masa cubierta de almendra picada o laminada |
| De coco | Masa mezclada con coco rallado |
| De chocolate | Masa con cacao o bañada en chocolate |
Además de estos, cada casa tiene sus inventos: con frutas confitadas o con otros frutos secos. El de piñones sigue siendo el que más se asocia a la fiesta.
Por qué se comen en Todos los Santos
La fiesta de Todos los Santos (Tots Sants) es el 1 de noviembre y está dedicada a recordar a los difuntos. La noche anterior (31 de octubre) se celebra la Castanyada. Esa noche se comen castañas asadas, boniatos y panellets. Según el Ayuntamiento de Barcelona, estos tres alimentos forman la comida típica de estas fechas.
La relación con los difuntos viene de lejos. Una de las hipótesis es que los panellets descienden de unos panecillos que se llevaban como ofrenda a las iglesias o a las tumbas. El Ayuntamiento añade que el hecho de que se conserven mucho tiempo se asociaba a la idea de eternidad y al recuerdo de los que ya no están.
Antiguamente, las madrinas regalaban panellets a sus ahijados por estas fechas. En algunos pueblos, como Reus, todavía se hacen sorteos tradicionales de panellets.
Cómo hacer panellets en casa
Hacer panellets es una actividad clásica de la última semana de octubre en escuelas y casas. La receta básica no tiene secretos:
- La masa. Mezcla almendra molida y azúcar a partes más o menos iguales. Añade un poco de patata o boniato cocido y chafado, y la ralladura de un limón.
- El reposo. Amasa hasta que no se pegue a las manos y deja reposar la masa en la nevera unas horas, mejor de un día para otro.
- Las bolitas. Haz bolas pequeñas, del tamaño de una nuez.
- El rebozado. Pasa cada bola por clara de huevo y luego por piñones, apretando para que se queden pegados. Para otras variantes, usa coco o almendra picada.
- El horno. Píntalos con yema batida y hornéalos a temperatura alta pocos minutos, hasta que estén dorados por arriba.
Deja que se enfríen antes de comerlos. Aguantan bien varios días en una caja cerrada.
Panellets en Barcelona
A finales de octubre los panellets llenan los escaparates de la ciudad y muchos barrios organizan castanyadas populares. En la calle aparecen las paradas de castañas asadas que se venden envueltas en papel. Las actividades de cada barrio salen en las agendas de los distritos y de los centros cívicos.
Si quieres saber cómo se vive toda la fiesta, tienes la guía de la Castanyada en Barcelona. Para el resto del recetario dulce catalán, mira la guía de dulces típicos catalanes.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se comen los panellets?
En la Castanyada (la noche del 31 de octubre) y el día de Todos los Santos (1 de noviembre).
¿De qué están hechos los panellets?
De una masa de almendra molida y azúcar, a menudo con patata o boniato cocido. El clásico se reboza en piñones.
¿Cuál es el origen de los panellets?
No se sabe con seguridad. Se relacionan con los panecillos que antiguamente se ofrecían a los difuntos en iglesias y tumbas.
¿Con qué se comen los panellets?
Con castañas asadas y boniatos, que completan la comida típica de la Castanyada.
¿Panellets y Halloween son lo mismo?
No. La Castanyada es una tradición catalana dedicada al recuerdo de los difuntos y coincide en fecha con Halloween, pero tiene sus propias costumbres y comidas.